Les constructeurs automobiles, qui viennent d'enregistrer des ventes et des bénéfices records au premier trimestre, se préparent à un parcours difficile, car la pénurie mondiale de puces électroniques assombrit un environnement autrement mature pour les ventes de voitures.General Motors Co. a annoncé mercredi un bénéfice d'exploitation quasi record pour la période janvier-mars, tandis que son concurrent Ford Motor Co. a affiché une semaine plus tôt son meilleur résultat depuis des années. Le constructeur de Jeep Stellantis NV a déclaré que ses ventes avaient augmenté de 14 % au cours du trimestre et a confirmé ses prévisions pour l'ensemble de l'année, à savoir des marges d'exploitation ajustées de 5,5 % à 7,5 %. Mais toutes les entreprises ont déclaré que la pénurie de semi-conducteurs, qui a entraîné des réductions de production dans les usines automobiles du monde entier depuis janvier, pèsera encore plus sur la production et les stocks à l'approche de l'été, au moment même où les acheteurs de voitures américains se rendent en masse chez les concessionnaires.