L'année dernière, Brad Garlinghouse, le directeur général de Ripple, envisageait publiquement, lors du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, une introduction en bourse de la startup de San Francisco. La société venait d'augmenter d'environ 200 millions de dollars dans un tour de financement progressif mené par Tetragon Financial Group, avec une valorisation de 10 milliards de dollars. La valeur de son produit phare, une crypto-monnaie appelée XRP, avait chuté au cours de l'année précédente. Mais Ripple était assuré de reconstruire l'infrastructure pour les échanges transfrontaliers.Un an plus tard, une introduction en bourse n'est plus d'actualité. Au lieu de cela, l'avenir de Ripple dépend de la décision d'un juge dans le cadre d'une action civile intentée en décembre par la Securities and Exchange Commission. Quelle que soit la suite, on estime que l'affaire constituera un précédent important pour la manière dont les régulateurs américains élaborent les règles et les lois couvrant les crypto-monnaies. Elle met également en lumière une vérité plus large concernant la plupart des monnaies numériques : Au-delà des deux plus grandes, le bitcoin et l'éther, la plupart des centaines d'autres ont eu du mal à trouver une valeur fonctionnelle au-delà de la spéculation.