La Nasa et Boeing Co. ont subi un revers majeur dans leurs ambitions en matière d'espace lointain lorsque les moteurs d'une nouvelle fusée géante se sont arrêtés prématurément samedi lors d'un test clé au sol. Les moteurs, qui devaient produire une poussée pendant huit minutes, se sont arrêtés après environ 60 secondes alors qu'ils étaient fixés à un support au centre spatial Stennis, dans le Mississippi. Les responsables du programme avaient déclaré que le temps minimum pour avoir confiance dans la fiabilité des moteurs serait de quatre minutes, y compris le système de carburant et les structures environnantes. Les responsables de la National Aeronautics and Space Administration ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas déterminer immédiatement la cause de l'arrêt prématuré, et qu'il était donc trop tôt pour décider quelles corrections seraient nécessaires ou même si le test devait être répété. Les ingénieurs n'étaient pas certains s'il s'agissait d'un problème matériel. d'un logiciel ou d'un capteur.