Publié -July 17th, 2023 @ 9:50 AM (GMT+2)

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Le paysage des jeux numériques a été le théâtre d'un accord monumental : Sony a signé avec Microsoft (NASDAQ:MSFT) un contrat de 10 ans pour la franchise Call of Duty, après le projet d'acquisition d'Activision Blizzard. Ce contrat aux enjeux considérables garantit que le jeu tant convoité restera sur PlayStation, mettant fin à un conflit d'un an qui s'est déroulé à la fois en coulisses et en public.

La querelle entre les géants de la technologie a commencé en janvier 2022, lorsque Microsoft a annoncé son intention d'acquérir Activision Blizzard. Kari Perez, responsable de la communication mondiale chez Xbox, a confirmé que l'accord, bien que similaire à un contrat de 10 ans entre Microsoft et Nintendo, est strictement limité à la franchise Call of Duty.

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Craintes d'un monopole potentiel de Microsoft
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Il est intéressant de noter que Sony s'était d'abord opposé à la signature de l'accord lorsque Microsoft avait proposé pour la première fois un contrat de 10 ans en décembre 2022. Les appréhensions de Sony provenaient de la crainte que Microsoft ne monopolise Call of Duty exclusivement pour la Xbox ou ne porte atteinte aux versions PlayStation.

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Ces craintes ont été apaisées lors de l'audience FTC contre Microsoft par la lecture d'un courriel de M. Ryan, chef de PlayStation, révélant qu'il était convaincu que Call of Duty continuerait d'être proposé sur PlayStation dans un avenir prévisible. L'équipe juridique de Microsoft a encore renforcé cette assurance, en faisant valoir que M. Ryan s'était entretenu avec Phil Spencer, chef de la division Xbox, pour confirmer l'avenir de Call of Duty en janvier 2022.
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L'avenir du contenu d'Activision sur PlayStation
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Cet accord est l'aboutissement de 18 mois de discussions et de négociations sur le contenu d'Activision sur PlayStation. La bataille entre les deux entreprises a été marquée par des tensions et des ruptures de communication. Toutefois, en dépit de ces difficultés, Microsoft a toujours maintenu sa position en faveur du maintien de Call of Duty sur PlayStation, arguant que le pragmatisme financier ne justifiait pas le retrait du jeu des consoles de Sony.

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Simultanément, le sort de l'accord entre Microsoft et Activision Blizzard a suscité de plus en plus d'inquiétudes lorsque Jim Ryan, directeur de PlayStation, a affronté Bobby Kotick, directeur général d'Activision. Lors d'une réunion avec les régulateurs de l'UE, M. Ryan a exprimé son opposition véhémente à un nouvel accord Call of Duty et son intention d'interrompre la fusion.

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Une nouvelle enquête potentielle sur les fusions
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Cette saga d'entreprise aux enjeux considérables a attiré l'attention de la communauté internationale sur la situation réglementaire au Royaume-Uni. Elle intervient après que le projet d'accord de Microsoft a été bloqué dans ce pays au début de l'année. L'autorité de la concurrence et des marchés (CMA) et Microsoft ont accepté en début de semaine de suspendre leurs différends juridiques pour négocier des modifications à la transaction. Toutefois, la CMA a averti que les propositions de Microsoft pourraient donner lieu à une nouvelle enquête sur la fusion.

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Une nouvelle enquête potentielle sur les fusions
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À la lumière de ces développements, la CMA a étendu son enquête sur l'opération, repoussant la date de l'ordonnance finale du 18 juillet au 29 août. Microsoft souhaite conclure son accord avec Activision avant la date limite initiale du 18 juillet. Toutefois, compte tenu des négociations en cours, la finalisation pourrait connaître un léger retard, dans l'attente de la résolution de la situation au Royaume-Uni.

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Le règlement du différend entre Sony et Microsoft illustre l'interaction dynamique entre la stratégie commerciale, la négociation et les cadres juridiques qui façonnent l'avenir de l'industrie mondiale des jeux. L'issue de cet accord de dix ans déterminera probablement la trajectoire de ces géants de la technologie dans les années à venir.

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Pour plus d'informations sur l'acquisition d'Activision par Microsoft (69 milliards de dollars), Lire la suite

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