Les dépenses fédérales ont augmenté le mois dernier lorsque le Trésor américain a émis une série supplémentaire de chèques de relance et d'autres aides fédérales à la suite d'un accord d'allégement fiscal conclu en décembre au Congrès, prolongeant ainsi le déficit budgétaire pour l'année fiscale.L'écart budgétaire américain a atteint le chiffre record de 736 milliards de dollars au cours des quatre premiers mois de l'année fiscale 2021, soit un gain de 89 % par rapport à la même période l'année précédente, les dépenses gouvernementales ayant dépassé les recettes. Les recettes ont totalisé près de 1 200 milliards de dollars, soit une augmentation de 1 % et un record d'octobre à janvier, tandis que les dépenses ont augmenté d'un pourcentage record de 23 %, à 1 900 milliards de dollars, en grande partie en raison de l'augmentation des dépenses pour les programmes de protection sociale tels que les allocations de chômage et Medicaid. Pour les 12 mois qui se sont terminés en janvier, le manque à gagner a atteint 3,47 billions de dollars, soit 16,2 % de la production économique. L'augmentation des dépenses destinées à lutter contre la pandémie de coronavirus et à protéger l'économie américaine du ralentissement qui en a résulté, conjuguée à la baisse des recettes fiscales, a fait bondir le déficit l'année dernière à des niveaux jamais atteints depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. L'augmentation de l'encre rouge est maintenant au centre d'un débat au Congrès sur la question de savoir si les législateurs doivent approuver des dépenses supplémentaires pour soutenir l'économie et aider les ménages et les entreprises jusqu'à ce que la pandémie soit maîtrisée.